Wie Friede Springer „Bild“ auf Merkel-Kurs bringen wollte Ex-„Bild“-Chef Reichelt packt aus – und die Medien schweigen

Überraschen wird es Sie vermutlich nicht. Gerade das ist erschreckend. Und es so deutlich zu hören, tut einfach weh. Im Podcast „ungeskriptet“ bei Ben Berndt erzählt Julian Reichelt, wie ihm Friede Springer in der ersten Corona-Woche 2020 schriftlich auftrug, Angela Merkel und Jens Spahn zu unterstützen. Danach habe die milliardenschwere Verlegerin ihn schreiend und weinend angerufen, gesagt, sie schäme sich für „Bild“ wie nie, und seinen Rauswurf gefordert.

Nun hat Reichelt mit Springer nach seinem Abgang noch einige Rechnungen offen. Man könnte das also als Nachtreten abtun. Wäre da nicht ein kleines Problem: Die Nachricht existiert. Die „Zeit“ hat sie im April 2023 veröffentlicht. Darin schwärmt die Verlegerin von der erfahrenen Kanzlerin und deren Gesundheitsminister und schließt mit: „Wir sollten helfen, wenn möglich!“ Auch für den Anruf gibt es einen schriftlichen Vorboten. Mathias Döpfner warnte Reichelt damals, Friede werde sich melden, sie sei empört.

Wenn die Verlegerin, eine enge Freundin der Kanzlerin, ihrem Chefredakteur schreibt, sein Blatt solle der Regierung helfen, ist das keine Bitte. Das ist eine Ansage. Und eine völlige Bankrotterklärung in Sachen Pressefreiheit und Demokratie. Was man immer als „Verschwörungstheorie“ abtut, ist damit belegt. Auf eine brutale, ja obszöne Weise.

Genauso schlimm wie dieser Tabubruch ist das Echo. Wobei man schon naiv sein musste, um an dieses Tabu je zu glauben. Das Dokument liegt seit dreieinhalb Jahren auf dem Tisch. Eine Debatte über die Staatsnähe der Presse in der Pandemie? Fehlanzeige. Die „Zeit“ selbst, das Zentralorgan von Rot-Grün, verbuchte den Satz als Randnotiz in einer Geschichte über Döpfners rüpelhafte Chats. Was eigentlich das Thema sein sollte, ja müsste, was ein gewaltiger Skandal ist, wird im Kleingedruckten versteckt. Ob Kalkül oder Betriebsblindheit, der Effekt ist derselbe: Man kann sagen, man habe es ja geschrieben. Wahrgenommen haben es die Wenigsten.

Und das setzt sich fort. Auch jetzt schweigen die großen Häuser. Und selbst die meisten alternativen Medien. Was ich einerseits verstehen kann. Reichelt macht sich wenig Freunde, auch unter regierungskritischen Kollegen: zu viel Ego, zu viel von oben herab. Wobei ich finde: In so einem Fall sollte, ja muss man die Egos hintanstellen. Auch die eigenen. Weil die Sache Vorrang hat.

Zu Reichelts Ego gehört allerdings auch ein gutes Stück Geschichtskittung. Heute inszeniert er sich gern als Rebell der Corona-Jahre, als Anwalt der Ungeimpften. Selbst seinen Rauswurf erzählt er als Folge seines Corona-Kurses. Dass er dem Verlag mit seinen Liaisons im eigenen Haus, die er selbst eingeräumt hat, einen willkommenen Anlass lieferte, kommt in dieser Version nicht vor. Und beim Impfen war er alles andere als ein Rebell. Da war er Einpeitscher. Im Januar 2021 schrieb er in „Bild“, das Impfstoffversagen gefährde die Demokratie. Sein Vorwurf an die Regierung: zu wenig Spritzen, zu langsam. Im Sommer erklärte er Corona im eigenen Sender für besiegt, dank Impfung.

Wer Impfungen skeptisch sah, war für das Blatt ohnehin krank. Am 22. April 2020 genehmigte das Paul-Ehrlich-Institut die erste klinische Prüfung eines Corona-Impfstoffs in Deutschland. Der Impfstoff war noch nicht da, aber schon in aller Munde. Am selben Tag lief auf bild.de eine Doku über „die kranke Welt der Impfgegner“. Skeptische Eltern „jammern“ darin, ihre Haltung firmiert als „Fahrlässigkeit“. Und als Kritiker wie ich später als Schwurbler an den Pranger gestellt wurden, kam von der „Bild“ kein Wort des Widerspruchs. Ein leitender Mitarbeiter des Blattes hat mich damals im Gespräch übel angegangen. Ich habe es bis heute nicht vergessen.

Nur: An Reichelts Springer-Geschichte ändert das alles nichts. Die ist belegt. Schwarz auf weiß.

Es ist fast schon tragikomisch, dass die einzige prominente Reaktion auf Springers Druck von einem Grünen-Politiker kam: Janosch Dahmen. Der fragte allerdings nicht, ob es stimmt. Den Vorgang selbst fand er offenbar nicht problematisch, wohl aber, dass Reichelt darüber sprach. In einem geradezu denunziatorischen Post fragte er, ob Reichelt damit gegen seine Wohlverhaltensklausel verstößt. Und schwärzte in Richtung Frau Springer gleich noch Ulf Poschardt an, weil der den Beitrag mit einem Like versehen hatte.

Und wo blieben all diejenigen, die uns täglich das Hohelied von „UnsereDemokratie“ singen? Wo blieb der Presserat, der Verstöße immer nur dann sieht und ahndet, wenn es ins rot-grüne Weltbild passt? Formal ist er nicht zuständig, er prüft Veröffentlichungen, keine Verlegerpost. Da kann man es sich bequem machen. Aber in einem so eklatanten Fall müsste er schon einmal über seine eigene Rolle nachdenken. Und zwar laut. Stattdessen: Funkstille.

Wo blieben die Journalistenverbände, die seit Jahrzehnten die „innere Pressefreiheit“ beschwören, also den Schutz der Redaktionen vor dem Durchgriff der Verleger? Hier liegt der Lehrbuchfall auf dem Tisch. Dieselben Verbände stellen vermeintlich „rechte“ Kollegen gern an den Pranger. Sie verstummen aber, sobald der Übergriff ins eigene Weltbild passt.

Überall nur Schweigen.

Mehr noch: Es ist eine Omertà. Ein kollektives, gezieltes Schweigen. Und es zeigt, wie moralisch verkommen diese ganze Branche ist. Die nach außen hin immer so tut, als habe sie die Moral mit großen Löffeln gefressen. Diese Heuchelei ist unerträglich. Noch unerträglicher ist, dass man einen großen Teil davon mit Zwangsgebühren auch noch finanzieren muss.

Friede Springer übrigens sagte 2023, wenige Tage vor der Veröffentlichung, Journalismus müsse Politik begleiten und erklären, aber niemals selbst Politik machen. Den Satz sollte man rahmen. Direkt neben die Mail von 2020.

Und ihr Wunsch von damals hat sich am Ende doch noch erfüllt. Die Branche hilft. Wenn möglich, durch Schweigen.

Bei mir ruft keine Verlegerin an, die sich für meine Texte schämt. Es gibt keine. Hinter dieser Seite steht kein Verlag, kein Staatsgeld, keine Partei, sondern nur Sie. Wenn Ihnen das etwas wert ist: Boris Reitschuster, IBAN DE30 6805 1207 0000 3701 71, Verwendungszweck „Unterstützung“. Danke, dass Sie dabei sind. Empfänger Boris Reitschuster, IBAN DE30 6805 1207 0000 3701 71, Verwendungszweck „Unterstützung“. Herzlichen Dank, dass Sie dabei sind.

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Bild: Symbolbild/KI/Gemini